O consumo de álcool está entre os principais fatores que contribuem para a deterioração da saúde e a morte precoce.¹ Em resposta a isso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) definiu, no Plano de Ação Global sobre Álcool 2022-2030, uma meta de redução relativa de pelo menos 10% no consumo de álcool per capita entre a população com 15 anos ou mais até 2030.² Recentemente, essa questão tem recebido maior atenção tanto dos formuladores de políticas quanto dos mercados globais de álcool. No entanto, essa iniciativa ainda gera dúvidas a respeito do seu potencial de reduzir o consumo de álcool em todos os setores da sociedade.³

Evidências indicam que a escolha por produtos com menor teor alcoólico é frequentemente impulsionada pelo consumo anterior de produtos da mesma marca, mas com maior teor alcoólico.⁴ Outros estudos sugerem que fatores como saúde e bem-estar, diferenças de preço e a redução do estigma social associado ao consumo de bebidas sem álcool também podem influenciar as decisões de compra e consumo de cervejas com teor zero e baixo de álcool.⁵

Um estudo utilizou dados de pesquisas britânicas realizadas entre 2015 e 2018, bem como dados de compras domiciliares de 2015 a 2020.⁶ A análise envolveu a utilização destes dados a fim de entender os padrões de consumo e compra de cervejas com baixo e zero teor alcoólico. Os dados incluíram informações sobre a frequência de compra, características demográficas dos compradores, como idade, gênero, classe social, renda e região geográfica. Além disso, foram analisados os dados de compra domiciliar para observar as tendências ao longo do tempo e verificar as variações no consumo de etanol total decorrentes da introdução desses produtos no mercado.

Os resultados do estudo mostraram que a introdução de novas cervejas com baixo e zero teor alcoólico estava associada a uma redução na compra de gramas de etanol, tanto entre  compradores de cerveja quanto entre compradores de todas as outras bebidas. Especificamente, lares e indivíduos mais jovens e de classes socioeconômicas mais elevadas tinham maior probabilidade de comprar e consumir essas cervejas, dado que seu preço tende a ser mais elevado em relação a outros produtos com teor mais elevado de etanol. 

Segundo o estudo, embora seja uma tendência crescente a atual compra e consumo de cervejas com baixo teor alcoólico e/ou zero álcool, tais produtos só poderiam dar uma pequena contribuição aos esforços para reduzir o consumo de álcool, dado que ainda são muito pouco populares entre os setores menos favorecidos da sociedade. Portanto, os autores do estudo destacam a importância de implementar políticas estruturais que melhorem as perspectivas socioeconômicas de toda a população, juntamente com a promoção de produtos com baixo e zero teor alcoólico.